三论宗的历史背景
三论宗是印度中观学派在中国的传播和发展过程中形成的佛教宗派。在印度称为“中观”学派，主要以弘传龙树、提婆的中观思想而得名，传入中国以后，以《中论》、《百论》、《二十门论》三部论立名为三论宗，如果加上《大智度论》，就成了四论宗。三论宗的主要思想是阐述《般若经》的思想，因此也有说是“般若宗”，由于船若思想是讲“性空”之理论，所以也称为“性空宗”。
三论宗在中国佛教八大宗派中为最早创立的一个宗派，由于罗什的般若思想在中国弘传正值魏晋南北朝之“玄谈”盛行时期。佛教也就无形中受到了玄学的影响。当时弘扬般若思想的还有道安等六家七宗，甚至于僧肇等都受到了当时玄学思想的很大影响。直到后期，吉藏大师大力弘扬大乘佛教思想，才形成了具有中国特色的三论宗思想体系，继承了印度的中观学派的哲学思想。也由于罗什及其弟子的大力弘扬，当时三论思想盛行一时。到南北朝中期以后，由于《成实》、《十地经论》、《摄大乘论》等经典的日益流行，中国大地上出现了诸师并起的局面，三论学说于是被陷入低潮。至陈、隋之时，由于吉藏大师的博学多闻，把弘扬三论做为己任，著书立说、广开法筵，使三论学说得以复兴，大乘中观学派的思想得以继承和发扬。
到中唐以后，由于玄奘法师的声望，佛教思想转入“唯识”学说，再加上三论宗无人继承，唐末以后逐渐衰败，到明清时代基本失传。现今的三论经典是民国初年，由杨仁山居士从日本大藏经抄回中国的，然后印刻流通。但在讲说教义上仍然无人，近代虽有太虚大师、印顺法师等人讲授中观思想，但仍然无有弘扬三论宗的人才。唯有我们中国佛学院在刘峰教授呕心呖血的艰辛培养下，才培养出了一批三论宗的继承人，因此我们很有必要认真研究和学好三论宗的思想学说。使三论思想永远延系传播。
